De aarde wordt verlicht door de zon.

Achter de aarde (vanuit de zon gezien dan) is het dus donker.

Soms komt de maan, tijdens het draaien rond de aarde,

in dit schaduwgebied terecht.

Dat kan alleen bij volle maan. De maan wordt dan enige tijd verduisterd.

Een maansverduistering doet zich (op aarde) voor wanneer de zon,

de aarde en de maan op één lijn staan (met de aarde in het midden).

Normaal weerkaatst de maan het licht van de zon naar de aarde,

maar tijdens een maansverduistering staat de aarde in de weg en ontvangt de maan geen zonlicht: de maan bevindt zich in de schaduw van de aarde, maar is dan niet onzichtbaar: ze krijgt een oranjerode kleur.

Die kleur wordt veroorzaakt doordat de aardatmosfeer het zonlicht verstrooit.